Sviket mot Veierland
Leserbrev i Tønsberg Blad av Marite Juul
Færder kommune har dårlig råd, og det er ingen tvil om at det er vanskelig å være kommunepolitiker og skulle velge og vrake blant verdig formål som trenger finansiering.
Likevel er det nesten umulig å forstå hvorfor man bevilger de absolutt nødvendige 18,2 millionene til renovering av veierlandsferga Jutøya, men ikke de 2,2 millionene ekstra til en forlengelse på 1,5 meter som gjør at ferga igjen kan ta ombord en ambulanse.
Det som er enda vanskeligere å forstå, er administrasjonens sommel i saksprosessen. Kommunen har i årevis visst at ferga trengte oppgradering, båten er bygget i 1982. Likevel ventet man helt til i tolvte time, på et tidspunkt hvor det var reell fare for at Sjøfartsdirektoratet vil gi Jutøya seilingsforbud, med å ta tak i saken, eller snarere å fraskrive seg ansvaret, ved å forsøke å få fylkeskommunen til å overta fergedriften. Det er lett å være enig med Færder kommune i at det er fylkeskommunen som bør ha ansvaret for fergedriften, men prosessen med overtakelse skulle ha vært startet for flere år siden, nærmere bestemt når Telemark og Vestfold var ett fylke. Telemark fylkeskommune har ansvar for flere ferger, man kunne i det tidsrommet vanskelig sagt nei til Jutøya.
På et ekstraordinært formannskapsmøte 13. juli forkastes vedtaket i kommunestyret 20. mai, hvor man gikk for forlengelse av Jutøya, og man vedtar svært overraskende at man ikke skal bevilge penger til forlengelsen likevel. Hvilket vil si at fergen selv etter renoveringen, hverken kan ta ombord ambulanse eller andre litt større typer kjøretøy, det siste svært ønsket av de næringsdrivende på øya.
Administrasjonen siteres slik i Tønsbergs blad 14.7.: «Kommunedirektøren vil ikke bygge ut M/F Jutøya. Kommunedirektøren innstiller på at helikopter og ambulansebåt allerede sikrer beredskapen, og at en ombygning blir både dyr og tidkrevende. I tillegg mener kommunen at de vil tape penger på prosjektet med en gang, ettersom ferjen vil være tilnærmet verdiløs etter verkstedoppholdet». At beredskapen er «sikret» med kun helikopter og ambulansebåt, forstår enhver realitetsorientert person at ikke er riktig. Når Jutøya som er selve livsnerven for Veierland, avskrives som som nærmest verdiløs, forteller det ikke bare om hvordan administrasjonen i Færder ser på ferga, men også på oss som er avhengige av den.
Administrasjonen er ikke alene om denne nedvurderingen, ordfører Mello har åpenbart ikke en gang giddet å lese sakspapirene før han i formannskapsmøtet 13. juli var med å stemme mot forlengelse av Jutøya. I et oppsiktsvekkende innlegg på Veierland vels facebookside påsto han at:
«Da vedtaket ble fattet om reparasjon og ikke forlengelse så var forståelsen at ambulanse og andre kjøretøy igjen kan fraktes når krengningstest blir bestått. Det er ikke fremkommet noe som endrer dette. Sykehuset er klare for å benytte fergen for ambulanse så snart tidligere lastekapasitet igjen blir godkjent». Han ble øyeblikkelig korrigert av skipper på Jutøya, Espen Rydeng, og innrømmet så at hans «forståelse av lastekapasitet ikke er riktig», og at han «naturligvis vil sjekke på nytt med kommuneadministrasjonen». Dette altså etter formannskapsvedtaket og etter at han har ringt Veilending Anne Veierland og beskyldt henne for å lure bidragsyterne i spleisen Veierland vel har opprettet i et desperat - ja desperat - forsøk på å få finansiert den høyst nødvendige forlengelsen av ferga.
Det er snakk om 2.2 millioner kroner, en engangssum i et perspektiv på flere tiår, for å sikre de fastboende, hyttegjestene og dagsturistene hjelp ved akutt alvorlig sykdom og ulykker. 2.2 millioner kroner, selv i et trangt kommunebudsjett vil det være mulig å finne disse pengene. Det er viljen det står på, viljen og respekten for befolkningen på Veierland.